Picross 3D baut auf dieses Prinzip auf, bringt aber die dritte Dimension ins Spiel. So habt ihr einen großen Block, welcher aus vielen kleinen Blöcken zusammengesetzt ist. Ziel des Spielers ist es, die darunter verborgene Figur freizulegen. Dazu müssen überschüssige Blöcke herausgebrochen werden. Am Ende einer jeden Reihe oder Säule von Blöcken findet der Spieler eine Zahl vor, welche darauf hinweisen, wie viele der kleineren Würfel zur Endfigur benötigt werden. Wie schon beim Vorgänger ist hier Logik gefragt und durch geschicktes Kombinieren kann so bei jedem Blöckchen bestimmt werden, ob es unter den Hammer kommt.
Dies mag nun alles sehr kompliziert klingen, doch bietet das Spiel einen umfangreichen und intuitiven Tutorial-Modus, welchen den Spieler Schritt für Schritt mit den Regeln und den grundlegenden Taktiken zum Herangehen an komplexe Aufgaben vertraut macht. So wird auch ein Picross-Neuling schnell zu einem echten (virtuellen) Steinmetz.
Mit einer Bewegung eures Stylus könnt ihr ein Puzzle frei im Raum drehen und wenden, so wie es euch beliebt. Auf Knopfdruck könnt ihr dann Steine heraushämmern oder sie markieren, falls ihr euch sicher seit, dass sie zur fertigen Figur gehören. All dies geht sehr leicht von der Hand und erlaubt es euch, euch vollkommen auf eure Aufgabe zu konzentrieren.
Da ein Puzzle auch aus mehr als zwei Reihen von Blöcken bestehen kann, ist es auch vonnöten, dass ihr das Puzzle in einem Querschnitt bearbeiten könnt. Mit Hilfe zweier Schieber könnt ihr so ganze Schichten des Puzzles ausblenden. Auch dies funktioniert wunderbar intuitiv, doch lässt dies bei komplexen Aufgaben einen sehnlichen Wunsch offen: Es wäre mit Sicherheit interessant und hilfreich gewesen, dass ausgeblendete Schichten des Puzzles noch transparent angezeigt würden, sodass auch diese immer noch im Blick wären und zu einem Ausschlussverfahren beitragen könnten. So jedoch gerät der Spieler in Versuchung, Reihen öfter ein- und wieder auszublenden um so zu kontrollieren, welche Blöcke im Inneren des Puzzles nun zerbröselt werden können. Dies ist ein kleiner Fleck auf dem sonst porenreinen Gameplay, welcher oft kostbare Sekunden kostet.
Und als sei Picross 3D nicht schon fordernd genug, so lockt euch das Spiel damit, das gegebene Zeitlimit zu weit zu unterbieten und vollkommen fehlerfrei zu arbeiten. Denn für eine Rekordzeit und ein geschicktes Händchen bekommt ihr Bonussterne, mit welchen zusätzliche Puzzles freigeschaltet werden können. Weitere Herausforderungen stellen sich euch in Form von Puzzles der Kategorie "Sichere Hand" und "Schnelle Hand", eine eigene Form, der zuvor beschreibenen Herausforderungen, in welchen ihr in einem extrem kurzen Zeitramen bzw. komplett ohne Fehler arbeiten müsst.
Designtechnisch präsentieren sich die fertigen Formen und Figuren, bedingt durch das Konzept und den Aufbau der Puzzles, in simpler Blöckchengrafik, welche geradezu einer dreidimensionalen Abwandlung der NES-Welt entsprungen sein könnten. Dennoch sind alle Objekte sehr weich und über den gegebenen Detailgrad hinaus animiert, farbenfroh und geben dem Spiel einen ganz eigenen Charme, welcher sich bezüglich Präsentation stark von Picross DS abhebt. Picross 3D bietet ebenso eine vielfältige Auswahl an Hintergründen, ebenfalls thematisch sortiert und eine willkommene Abwechslung im Gameplay. Aporpos Kontrast: Dieser wurde in den einzelnen Hintergründen bewusst niedrig gehalten, um sich visuell nicht der Ablenkung und Irritation des Spielers schuldig zu machen.
Picross 3D macht eine Menge Spaß. Und Spaß ist in Gesellschaft doch am schönsten, oder? Deswegen gibt es "Mein Picross". Hier könnt ihr eigene Aufgaben erstellen, sie zu euren Freunden schicken, an Themen-Wettbewerben teilnehmen und selbst bis zu 240 Aufgaben herunterladen, um die neu entflammte Sucht zu befriedigen. Das Erstellen eigener Aufgaben ist kinderleicht und ein Tutorial zeigt verständlich, wie mit einfachem Antippen des Stylus Formen erstellt, koloriert und mit Texturen versehen werden. Bedauerlich jedoch ist, dass die aus Picross DS bekannten Tagestests hier nicht vorhanden sind. Schade durchaus, doch kann man unter Anbetracht dessen, was dem Spieler hier geboten wird, einfach nicht behaupten, dass es dem Titel an Umfang mangeln würde.
Im Endeffekt ist Picross 3D ein Muss für jeden Puzzle-Fan und ein absoluter Pflichtkauf für jeden Picross-Fan. Von Gameplay über Steuerung bis hin zur Präsentation wurde alles von vorne bis hinten gut durchdacht. So hat HAL Laboratory bei der Arbeit fast alles richtig gemacht und bietet einem jeden Spieler ein rundum solides Paket, welches im Grunde keine Wünsche offen lässt.
Ich bin Picross-Fanatiker, jawohl. Oft muss ich am Tag mehrere Puzzles lösen, bevor ich meinen DS überhaupt zur Seite legen kann. Nach einer sehr guten Erfahrung mit Picross DS waren meine Erwartungen sehr hoch und Picross 3D hat sie nicht enttäuscht. Das Spiel ist einfach ein würdiger Nachfolger. Es bietet nicht einfach nur neue Aufgaben, sondern baut das komplette Spielprinzip aus und macht es zugleich anspruchsvoller. Ein Fest für die kleinen grauen Zellen. Pflichtkauf!